ところが、翌朝目覚めると、それまでの悪天候がうそのような快晴。 ここぞとばかりに早朝の面河峡散策を楽しんだ後、朝食をとって早々に宿をチェックアウト。 「石鎚スカイライン」を上って、昼前にはスカイライン終点のレストハウスに到着した。 昼食後、せっかくの晴天なのでスカイラインを引き返すのではなく、 思い切ってここから続く「瓶ヶ森林道」を走り抜けてみることにした。
林道．．．地図で見るとなんとも頼りない線の細さ。距離も結構ありそうだ。 リンドウという言葉の響きが不安をさらに増幅させる。 入り口まで行って覗いてみると、道路は舗装もされていないようだ。 本当に大丈夫かなぁ。。。
さて、今改めて考えると、ここからがこの旅行のハイライトだった。
抜けるような青空の下、林道は山の斜面を這うように走っている。 山肌の大部分は熊笹に覆われていて、高木が生い茂っているような所は少ない。 その為に走っている車の窓からは、視線をさえぎる物のほとんどない絶景が、 三次元立体映像の迫力で目に飛び込んでくる。 ハンドルを握っていると、緊張と感動が休むことなく断続的に襲ってくる。 この緊張感、この爽快感のなんと心地良いことか。 随所に点在する白骨林の幹の白さが、空の青さをさらに際立たせていた。（み）
